① Le rendement en dB/W/m. Le rendement dit combien de puissance d'amplificateur il faut pour atteindre un niveau donné : chaque fois qu'une enceinte gagne 3 dB, il faut deux fois moins de watts pour le même niveau sonore. Klipsch annonce 98 dB pour la colonne R-800F, Triangle 92 dB pour la Borea BR09, Q Acoustics 91,5 dB/W/m pour la 5040, Focal 90 dB pour le satellite Sib Evo, Teufel 87 dB pour l'Ultima 40 Mk4 et Cabasse 87 dB pour l'Alcyone 3. Entre 98 et 87 dB, l'écart de puissance demandée à l'ampli dépasse un facteur dix. Ces valeurs sont comparables entre elles : Focal et Teufel les publient pour 2,83 V à 1 m, Cabasse pour 1 W à 1 m (soit la même tension sous 8 ohms), et Klipsch, qui libelle la sienne In-Room, renvoie en note de fiche à une mesure à 1 m en demi-espace anéchoïque sous 2,83 V.
② La taille et le nombre des haut-parleurs de grave. C'est là que se joue le mot puissant, beaucoup plus que dans les watts affichés. Chaque colonne Klipsch R-800F porte deux haut-parleurs de grave de 8 pouces et descend à 34 Hz à plus ou moins 3 dB ; chaque Triangle Borea BR09 en aligne trois de 16 cm sous un médium dédié de 16 cm, pour 35 Hz ; la Teufel Ultima 40 Mk4 en a deux de 165 mm, pour 39 Hz ; la Q Acoustics 5040 deux de 125 mm, pour 39 Hz à moins 6 dB. En face, un satellite ne porte qu'un seul petit haut-parleur : 13 cm sur le Focal Sib Evo, annoncé à partir de 70 Hz, et un large bande dans une sphère de 99 mm sur le Cabasse Alcyone 3, annoncé à partir de 160 Hz. Plus le satellite est petit, plus le caisson fait le travail.
③ La puissance admissible et l'impédance. Ces deux valeurs disent quel amplificateur le pack réclame, et elles se lisent sur la fiche. Klipsch annonce 150 W en continu et 600 W en crête pour la R-800F, sous une impédance nominale donnée comme compatible 8 ohms. Teufel publie 120 W de charge admise sur la durée, 200 W en puissance maximale à court terme et une impédance de 4 à 8 ohms. Q Acoustics recommande 25 à 150 W pour la 5040, avec 6 ohms nominaux et 3,0 ohms au minimum ; Focal recommande 25 à 200 W pour le Sib Evo sous 6 ohms nominaux ; Triangle annonce 8 ohms nominaux mais 3,3 ohms au minimum sur la BR09, ce qui suppose un ampli capable de tenir cette charge ; Cabasse donne 50 W nominaux, 350 W de crête et 4,6 ohms au minimum pour l'Alcyone 3.
④ Le caisson de basses. Le caisson décide du grave et du niveau tenu en bas du spectre : regardez son diamètre, la puissance de son amplificateur intégré et la fréquence la plus basse annoncée. Le Klipsch R-121SW porte un grave de 12 pouces, un amplificateur de 200 W continus et 400 W en crête, une bande de 28 à 120 Hz et 118 dB de sortie acoustique maximale, en charge bass-reflex à évent arrière. Le Q Acoustics SUB120 est le plus armé sur le papier : 305 mm, 300 W continus et 600 W en crête, 28 Hz à moins 6 dB, en charge close. Le Focal Cub Evo annonce 21 cm et 200 W en classe D de 35 à 150 Hz, le Triangle Tales 340 un grave de 25 cm et 200 W RMS de 30 à 120 Hz, le Teufel T 10 Mk2 150 W et 31 Hz à moins 3 dB, le Cabasse Santorin 17M2 un grave de 17 cm et 100 W nominaux de 32 à 300 Hz.
⑤ La composition du pack, et ce qu'il reste à acheter. Aucun de ces six systèmes n'est complet au même degré, et c'est le piège de la catégorie. Le Triangle Pack 5.0 Borea est le plus exigeant : il est vendu sans caisson et sans amplificateur, le fabricant indiquant lui-même qu'un amplificateur audio-vidéo non inclus est nécessaire et que le caisson Tales 340 vient le compléter. Les packs Klipsch R-800F 5.1, Focal Sib Evo 5.1, Cabasse Alcyone 3 et Q Acoustics 5040 5.1 comprennent leur caisson, mais aucun amplificateur. Seul l'ensemble Teufel arrive complet, avec son amplificateur Denon AVR-X2800H DAB à sept canaux. Comptez donc l'ampli dans le projet dès le départ, et le caisson en plus pour le pack Triangle.
⑥ Ce que vaut chaque marque de pack. Chaque fabricant a un parti pris technique, et c'est lui qui distingue une marque, pas son logo. Klipsch mise sur le pavillon Tractrix et signe le rendement le plus élevé de la sélection, avec des surrounds R-40SA présentés comme des enceintes Dolby Atmos, donc une évolution en hauteur possible ; la marque liste par ailleurs deux autres systèmes 5.1 associés à un amplificateur Onkyo, les RP-5000F II et RP-8000F II, non détaillés ici. Triangle propose des colonnes trois voies à cinq haut-parleurs et vend son pack en 5.0, à compléter. Focal joue le satellite compact à grave Polyflex, évolutif vers un 5.1.2 avec les Sib Evo Dolby Atmos. Cabasse concentre chaque voie dans une sphère de 99 mm, pour une installation qui ne se voit pas. Q Acoustics associe des colonnes à deux haut-parleurs de 125 mm et un caisson en charge close à coupure réglable de 40 à 250 Hz. Teufel vend depuis son propre site et livre l'amplificateur avec les enceintes.
